土曜、日曜のクラシックトライアルは、ともに「着差以上の強さ」がキーワードだったように思う。

まずはチューリップ賞だけれど、このレースはウオッカの強さだけが目立った。横綱相撲でライバルといわれていたダイワスカーレットに完勝。もっと追っていれば3～4馬身くらい離していたかもしれない。

それにしてもこの馬の充実は著しいね。阪神JFの頃に比べて馬体もひとまわり大きくなって、首まわりだけを見れば牡馬と見間違えるほどパワーアップした。ここからあのナタの切れ味を思わす力強さが出ているんだろうね。

対するダイワは前回も書いたように、正攻法で負けたとなれば本番は違うレースをすべき。思い切った一か八かの乗り方もいいかもしれない。

弥生賞のアドマイヤオーラも完成度の高さを見せ付けるような勝ちっぷり。相変わらずゴムまりのような弾け方だったね。着差はクビ差だったけれど、乗っているユタカにしてみれば余力残しだったんじゃないかな。追ってきたココナッツパンチを見る、その視線にしても余裕を感じさせた。

そのココナッツパンチはいっかいのキャリア1戦馬ではないことを証明した。特に直線で他馬にぶつかりながらも伸びてくる根性は評価できるね。この馬、本番で大化けするかもしれないよ。

3着に敗れたけれど、ドリームジャーニーは悲観する内容じゃないと思う。課題だった折り合い面で進境を見せ、距離にもメドが立ったのだからね。

4着のメイショウレガーロは現時点での力は出し切ったが、逆にいえばこれが力の差。チューリップ賞のダイワ同様、本番では立ち回り方で工夫して勝機を見出したいところだ。

最初に僕は「着差以上の強さ」をポイントにしたけれど、実はそればかりではないのがトライアルなんだよね。負けた馬がどんな課題を見つけ、本番に向かおうとしているのか…。こういうところもちゃんと見ていきたいものだね。

最後に、土曜日のオーシャンS。勝ったのはマサミが乗ったアイルラヴァゲイン。4コーナーの仕掛けどころでも落ち着いていたし、上手く乗ったと思う。ちなみにこのレースはマサミ、隼人、津村といつも可愛がっている後輩が1着～3着を独占。これはホント、嬉しかったね。

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