これは厳しいかな、と思ったんだけれどね。ベッラレイア。直線で前が壁になったときには、よくて3着かというところだったと思う。

それでも外に出してからの弾け方、これはハンパじゃなかったね。強い。乗り方としてはスタートがよかっただけに、もっと前にいっても……と思ったけれど、オークスの2400mを見越して抑えたのかもしれない。まぁいずれにしてもこれだけの能力を見せたことで、本番に向けて楽しみが広がったといえるだろう。

そのベッラレイアに対して、上手く乗ったのに負けたのが2着のミンティエアー。4コーナーで勝ち馬がもたつく間にその内をスーッと伸びた。レース振りにでは上をいったのにも関わらずこの結果だから、能力の差なのかもしれないね。ただ、この馬もオークスで再度注目してみたい存在だ。

3着のイクスキューズは、途中までハマりかけていたんだけれどね。あれだけスローで流れて、最後我慢できない、止まっているわけじゃないんだけれどもう一度伸びてくれないというのは距離の壁なんじゃないかな。

この日はジョッキーマスターズが行われた。お客さんもたくさん入って盛り上がった。やっぱりこういうイベントはいいよね。お客さんにどうやったら喜んでもらえるか、競馬場に来てもらえるか。今回の成功が、今の競馬界が抱える、そんな問題の答えになる……。僕はそう思っている。

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