このレースで焦点になっていたのは、何といってもダイワメジャーの状態面だろう。天皇賞で不利があった時に体をよじった…それで陣営も出走のゴーサインが遅れた…など、どちらかというと疑問視するむきが多かったように思う。

僕も心配だった。だけど、追い切りを見たり、関係者の話を聞いたりと情報量が増えていくにつれ、その心配はなくなったんだよね。それは前回のブログを見てもらえばわかると思う。

でも、パドックを見た時には正直不安が頭をよぎった。ちょっと馬体が寂しく見えたからね。

まぁ、結論的にはそれもいらぬ心配だったんだよね。返し馬の走りは、いい時のメジャーの姿。僕もそれを見てホッと胸をなでおろしたよ。

レースは平均～スローの流れになって、「メジャーの流れ」。アンカツ（安藤勝騎手）の強気の競馬もピッタリ合って、この馬の実力がいかんなく発揮できた。

最後の直線でスーパーホーネットに並ばれてからのしぶとさは、まさしく真骨頂という感じだよね。闘志に火がついて、もうひと伸びした。逆にホーネットにしてみれば、馬体を併せるのではなく、離して差してくればもっとおもしろかったかもしれない。

レース前を振り返ると、追い切りでは一杯に追うのではなく、馬なりに近い形で脚をスッと伸ばしていい時計が出ていた。これがメジャーの調子のバロメーターなのかもしれないね。道中の闘志の入り方も、前走以上だった。

「終わってみればやっぱり強かった」というのが、今回のメジャー。年内で引退というのはちょっともったいない気もする。あとを引き継ぐマイラーとしては、伸びしろのありそうなマイネルシーガル、気性が大人になってきたスズカフェニックス、そして上り馬らしい勢いで頑張ったスーパーホーネットだろうね。

世代交代はならなかったが、これらの馬たちは可能性を感じさせてくれた。メジャーからバトンを受け取る次代のチャンピオンマイラーは、このなかにいるかもしれない。

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